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Alternaria solani en papa

Alternaria solani: identificación y estrategias de control

Alternaria, una enfermedad que puede causar pérdidas de hasta un 50% en el rendimiento de los tubérculos.
Alternaria solani en papa

El cultivo de la papa es de vital importancia en Perú, no solo por su valor económico, sino también por su relevancia cultural y alimentaria. Es uno de los principales productos agrícolas del país y una fuente esencial de sustento para miles de familias rurales. 

Sin embargo, este cultivo enfrenta diversas amenazas, entre ellas la Alternaria, una enfermedad que puede causar pérdidas de hasta un 50% en el rendimiento de los tubérculos. 

La Alternaria se presenta principalmente en condiciones climáticas específicas, y su control eficiente requiere una identificación temprana y un manejo adecuado de los factores que favorecen su aparición.

Dado el impacto significativo de esta enfermedad en la producción de papa, hemos decidido desarrollar este blog para profundizar en las estrategias de prevención, control y manejo de la Alternaria. 

A través de esta publicación, buscamos proporcionar a los agricultores las herramientas necesarias para mitigar los efectos de esta amenaza y proteger la productividad de sus cultivos.

La Alternaria en papa (Alternaria solani) es, junto con el mildiu, una de las enfermedades más importantes que afectan a este cultivo. Actuar sobre ella exige, en primer lugar, conocer las condiciones y los parámetros que intervienen en la aparición y el desarrollo del patógeno. 

En este contexto, también importa las herramientas de control disponibles para los productores. Custodia (PQUA N° 675- SENASA) es un fungicida sistémico - curativo conformado por dos ingredientes activos (Azoxystrobin + Tebuconazole) con un amplio espectro de actividad, que proporciona un potente efecto preventivo, curativo  y erradicativo en el control de enfermedades de la papa.

Dentro de las enfermedades que afectan a la papa, la Alternaria es especialmente crítica debido a los daños que provocan en la planta, los cuales conducen a una reducción de la actividad fotosintética y una merma en la producción. 

Ciclo biológico de la Alternaria 

El ciclo de vida del hongo Alternaria solani es clave para comprender cómo se propaga y cómo se puede controlar eficazmente. El tizón temprano de la papa sobrevive en restos de plantas infectadas, malezas y suelo, en forma de esporas y micelios.

Durante la temporada de cultivo, estas esporas son dispersadas por el viento, la lluvia y las actividades humanas, infectando nuevas plantas.

  • Infección inicial: Las esporas germinan y penetran el tejido de la planta, principalmente a través de heridas o estomas (pequeños poros en las hojas).
  • Desarrollo de la enfermedad: Una vez dentro de la planta, Alternaria solani produce toxinas que matan las células vegetales, facilitando su crecimiento y reproducción.
  • Producción de esporas: El hongo produce nuevas esporas en las áreas infectadas, que luego son dispersadas a otras partes del campo, continuando el ciclo de infección.

Sintomatología de la Alternaria

La Alternaria en el cultivo de papa suele manifestarse en etapas avanzadas, con síntomas iniciales caracterizados por pequeñas manchas foliares de anillos concéntricos que se oscurecen a medida que crecen. La infección comienza generalmente en las hojas más viejas, situadas cerca del suelo.

El hongo forma manchas marrones con círculos concéntricos y halos negros sobre la necrosis central, afectando principalmente las hojas bajas. A medida que las condiciones climáticas se vuelven favorables, la infección progresa hacia las hojas más jóvenes, colonizando todo el follaje.

Además, los tubérculos pueden verse afectados a través de heridas ocasionadas durante la cosecha. Estas lesiones aparecen como manchas irregulares en la superficie, que se irradian hacia el interior con una textura seca y dura.

Daños causados por el tizón temprano

El tizón temprano puede causar una amplia gama de daños en los cultivos de papa, que van desde pérdidas leves hasta la destrucción total de la cosecha. Los síntomas más comunes incluyen:

  • Manchas oscuras en las hojas: Las primeras señales de la enfermedad son pequeñas manchas marrones o negras en las hojas inferiores, que se expanden y forman anillos concéntricos.
  • Desecación del follaje: A medida que la enfermedad avanza, las hojas se marchitan y mueren, reduciendo la capacidad fotosintética de la planta.
  • Reducción del tamaño de los tubérculos: La pérdida de hojas puede reducir el tamaño y la calidad de los tubérculos, afectando el rendimiento general del cultivo.

Métodos de control de la Alternaria 

Los métodos de control utilizados contra la Alternaria son, en su mayoría, preventivos y muy similares a los recomendados para el mildiu

Las buenas prácticas agrícolas son fundamentales para prevenir la aparición de esta enfermedad y mitigar sus efectos.

Algunas de las prácticas clave incluyen:

  • Eliminación de restos vegetales tras la cosecha, que pueden servir como fuente de inóculo para el hongo.
  • Reducción del estrés en las plantas, lo que ayuda a frenar el avance de la enfermedad.
  • Evitar la madurez temprana, utilizando tubérculos sanos y certificados como semillas, y manteniendo un control adecuado del riego y la fertilización.
  • Prevenir la humedad excesiva, que favorece el desarrollo del hongo.
  • Cosecha en el momento adecuado, ya que la recolección temprana de los tubérculos aumenta el riesgo de heridas.
  • Rotación de cultivos suficientemente prolongada para eliminar el hongo del suelo, utilizando vegetación sana que enriquezca el terreno con nutrientes y agua.
  • Aplicación de fungicidas en el momento adecuado, al detectar los primeros síntomas, para prevenir el desarrollo de la enfermedad.
  • Alternancia de diferentes materiales activados para evitar la aparición de resistencias.
  • En post-cosecha, los tubérculos deben almacenarse en un ambiente adecuado que favorezca una buena cicatrización y secado.

Conclusión

La Alternaria es una amenaza importante para el cultivo de papa, afectando el follaje y los tubérculos, lo que compromete la calidad y el rendimiento de la cosecha.

Un sistema de alerta temprana permite a los agricultores detectar los primeros indicios de infección y actuar de manera oportuna mediante la aplicación de tratamientos adecuados. 

Esto no solo ayuda a mitigar los daños, sino que también asegura un manejo más sostenible y eficiente del cultivo, protegiendo su productividad.

Fuente

  • Bost, S. (2013). Enfermedades foliares del tomate . Universidad de Tennessee.5 p.
  • Universidad de Puerto Rico. (2008). Enfermedades de las solanáceas. Universidad de Puerto Rico.
  • Universidad de Minnesota. (2009). Enfermedades de solanáceas. Universidad de Minnesota.15 p.
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